Donkere wolken boven Dublin.....

Donderdag 7 juli

Tijd om weer op stap te gaan, tijd om een nieuw land te gaan ontdekken. Vanavond gaan we met de boot van Hoek van Holland naar Harwich....en de vakantie begint dus met deze korte min-cruise;-))) Maar eigenlijk hebben we al 2 weken vakantie! Fred full time en ik part time, want tussen het vakantie vieren door, werk ik regelmatig nog wat uurtjes. Een mooie manier om de zomervakantie op te starten. Zeker nu het weer zo heerlijk zomers is en wij onze tijd verdelen tussen het strand, diverse terrasjes, de Katwijkse duinen, Scheveningen en niet te vergeten; voetbal kijkend bij diverse vrienden. Maar vanavond dus met de boot naar Engeland voor het eerste gedeelte van onze reis richting Ierland. Wanneer we bij de boot aankomen, kunnen we direct doorrijden, parkeren en even later staan we in de lift opweg naar onze hut. Maar de lift doet er wel heel lang over....althans zo lijkt, want in werkelijkheid staan we niet in de lift maar in een gesloten halletje tussen het autodek en de lift. Maar daar komen wij pas achter wanneer links van ons de deur naar het auto dek opeens weer open gaat en de steward heel vriendelijk de lift voor ons laat komen. We weten ons lachen nog net in te houden totdat we in de lift staan en de steward ons niet meer ziet....maar dan barsten we toch echt in lachen uit....wij dachten namelijk dat we al in de lift stonden en niet in een halletje wat geen kant op gaat!


Vrijdag 8 juli

Om half 7 in de ochtend komen we aan in een zonnig Harwich en nadat we ontscheept zijn, rijden we al stuntelend de eerste kilometers door Engeland. Op links, en dat is toch weer even wennen. Gelukkig rijden er steeds auto's voor ons en volgen we braaf op de rotonde, laten Londen even voor wat het is en rijden daar graag een stukje voor om. Wie wil er in de file staan? Ook al is het in de beroemde ochtendspits van Londen. Wij niet, en volgen onze weg via Cambridge en Birmingham naar het noorwesten van Wales. Opvallend is dat wij steeds ingehaald worden door auto's waar niemand in rijd...althans zo ziet dat er voor ons uit, want wij zitten op links en zij op rechts! En dat blijft er heel raar uit zien.
Nadat we de snelweg achter ons hebben gelaten, en helaas ook het prachtige weer in Engeland, rijden we via kleine slingerweggetjes en schattige dorpjes richting de regenachtige en zeer groene heuvels van de Snowdonia Mountains. Een prachtig ruig gebied met een knipoog naar Noorwegen en zelfs Nieuw Zeeland, maar dat komt vooral door de duizende schapen die als witte stippen op het groene laken staan.
Net voor dat de miezer over gaat in serieuze regen, ploppen wij onze nieuwe tent op en 10 minuten later is onze villa kant en klaar. Klaar voor een siesta en wat ontspanning, want waar heb je anders vakantie voor? Na een klein powernapje wandelen we langs het meer richting Bala, een klein dorpje midden in Wales. En waarvoor ben je eigenlijk in Engeland en Wales, niet alleen voor de natuur, maar uiteraard ook voor de pubs, in elk dorp en gehucht te vinden. Zo ook in Bala, net als vele tearooms....bier versus een afternoontea....er is geen voetbal, dus de afternoontea wint, met glans en chocolade cake; zelfgemaakt...dit is wat ik me heb voorgesteld van een vakantie hier! Net zoals het lopen met een paraplu op en een regenjas aan. Alleen de 25 graden had ik niet meegerekend, dus dat is weer een meevaller; het thermo ondergoed kan nog even in de tas blijven!


Zaterdag 9 juli

Een uur tijdsverschil zorgt er voor dat we niet uitslapen, maar het is licht en droog in tegenstelling tot de afgelopen nacht, toen het donker en nat was. Maar ons nieuwe tentje heeft zich bewezen en als wij na het ontbijt in 10 minuten de tent ook weer opgeruimd hebben, zijn we helemaal verknocht aan ons nieuwe onderkomen!
We vervolgen onze weg door het prachtige Wales, en komen tot de ontdekking dat we hier toch nog eens terug moeten komen voor een aantal mooie wandelingen. Maar dan wel met wat beter weer, want het komt werkelijk met bakken uit de hemel, wat jammer is want de ver gezichten zijn prachtig en vooral ook zeer mysterieus door de laag hangende wolken. Rond de middag naderen we het einde van Wales en komen we in Holyhead aan. Iets te vroeg voor de boot dus we bezoeken eerst nog even dit troosteloze stadje. Maar al snel vrolijkt Fred helemaal op wanneer blijkt dat in de diverse gokbedrijfjes Nederland op winst staat tegen Spanje voor de finale van het WK...de spanning neemt langzaam toe!
Toch is Fred even later een beetje teleur gesteld over de hoeveelheid Nederlandse auto's er naar Dublin varen. Maar wanneer even later de auto's een voor een de ferry oprijden, tellen wij toch 8 Nederlandse auto's...wel goed voor 16 potentiele nieuwe WK-finale-kijk-vrienden! Ik stel voor aan Fred dat hij de komende 3 uur gaat gebruiken om nieuwe vrienden te maken met deze Nederlanders, om ze dan vervolgens uit te nodigen voor een borrel op zondagavond in Temple Bar Street in Dublin...zo rond de klok van half 8! Maar dat gaat hem toch iets te ver;-)))
Wanneer de avond valt, valt ook de regen echt met bakken uit de hemel wanneer wij voet aan wal zetten in Dublin. Met de troostfinale op tv vanavond, haal ik Fred over om toch maar een hotelletje te zoeken in Dublin...heel veel regen en kamperen vind ik nog steeds geen succes...gelukkig is Fred op deze manier ook heel snel overgehaald. Uiteindelijk vinden we net buiten het centrum een soort van der Valk hotel met een alleraardigste jonge man achter de balie. Een kamer kost 80 euro per nacht, maar wanneer ik heel vriendelijk kijk en lach en vertel dat ik op internet hun aanbieding heb gezien van 2 nachten voor 99 euro...is de deal snel gesloten! Een warm welkom in een nat en grijs Dublin.
Even later zitten we met een afhaalmaaltijd van het Indiaas restaurant aan de overkant voor de tv voor de laatste WK-lootjes....en het voelt gelijk weer als home-sweet-home....heerlijk eten, voetbal op tv, een zacht bedje, draadloos internet en niet te vergeten een royaal bad in de badkamer; wat kan kamperen toch zalig zijn!

Morgen gaan we Dublin verkennen....met een rugzak vol oranje attributen...op zoek naar Nederlanders....op zoek naar een gezellige pub....op weg naar hopelijk een supergezellig avond....op weg naar hopelijk een groots Nederlands historisch moment!

Liefs,

Fred & Petra