Snelle start in Swaziland

Swaziland
Het is al even geleden en na ruim 8 maanden gaan we eindelijk weer eens samen op pad…dat werd echt weer een keer tijd. En deze keer reizen we af naar Swaziland, Lesotho en Zuid Afrika…de zomer te gemoed. In een aantal weken rijden we van Johannesburg naar Kaapstad en onderweg maken we uitstapjes naar Swaziland en Lesotho, 2 kleine landjes die grotendeels door Zuid Afrika omringt worden. Maar voordat we zo ver zijn staat ons eerst een lange reis te wachten en deze begint met een uur vertraging op Schiphol, genoeg tijd om even te lunchen. Gelukkig hebben we daarnaast nog voldoende tijd om over te stappen in Londen en hier staat ons een aangename verrassing te wachten. Met een grote A380 vliegen we naar Johannesburg en we hebben ook nog eens 2 ruime stoelen achter de keuken. Met de beentjes rechtuit en een leuke film kijkende vertrekken we uit Londen voor onze 11 uur durende vlucht. En wonder boven wonder lukt het ons zelfs om nog een paar uurtjes te slapen…zo wordt vliegen best nog wel leuk. Behalve het eten aan boord, dat blijft toch altijd onder de maat. Lang leve de Snelle Jelle, altijd beter dan een kleffe bak ei met een uitgedroogd broodje. Uiteindelijk komen we vrijdagochtend vroeg aan in Johannesburg en na wat douane perikelen halen we even later onze auto op. Nu gaat het avontuur pas echt beginnen, want het is al even geleden dat we links hebben gereden. Rijdend als een oud echtpaar voegen we ons in de ochtendspits van J’burg en met onze ruitenwissers geven we richting aan. Maar gelukkig helpt de Afrikaanse TomTom ons op weg en niet veel later toeren we door het Zuid Afrikaanse land richting Swaziland. Onderweg komen we allerlei ontzettende leuke Nederlandse plaatsnamen tegen en genieten we van het landschap om ons heen. Glooiend landerijen, droge rode aarde, soms wat groene gewassen en hier en daar een klein Afrikaans dorpje. Naar mate we richting Swaziland komen, verandert het landschap en wordt het wat ruwer, heuvelachtiger en zien we steeds meer bomen. Ook het weer verandert en reden we een aantal uren eerder in de stralende zon, nu rijden we bijna in de wolken en is het regenachtig. Wanneer we even van plaats wisselen, voelen we ook hoe koud het inmiddels buiten is….hier waren we niet op voorbereid! Uiteindelijk komen we rond half 2 bij de grens aan en hier volgt weer een leuk avontuur….laten we het positief bekijken! Het is voor ons niet erg duidelijk wat we moeten doen en waar we moeten zijn….maar na 4 briefjes voor de auto, een glimlach hier, 6 verschillende loketjes voor de paspoorten, wat aanwijzingen daar en diverse stempels later mogen we Swaziland in. We weten in ieder geval wat ons over een paar dagen op de terugreis te wachten staat. Werden we bij de grens wam toegelachen, het weer is inmiddels ontzettend Nederlands, heel nat en koud en het maakt het rijden er niet echt makkelijk op. Gelukkig weten we na een uurtje rijden ons nieuwe thuis voor de komende dagen te vinden en komen we na 27 uur reizen uiteindelijk aan bij de Lidwala Lodge, de eindbestemming van deze reis….rest ons niet anders om na een warme douche, een goed glas wijn en een lekkere maaltijd rond 20.30 uur op bed in te storten!

En na zo’n reis slapen we met gemak de klok rond en het is zo ontzettend fijn wakker worden zonder wekker! Na het relaxt ontbijt gaan we op pad en gelukkig is het nu wel droog. Warm is het nog niet echt, maar dat kan de pret niet drukken. We toeren wat door de vallei van Ezulwini, bezoeken een marktje, doen wat boodschappen en genieten in een klein cafeetje van thee en een fantastische lemon-merengue taart, wat mij betreft nu al de grootste verrassing van Swaziland. ’s Middags maken we nog een korte wandeling rond onze lodge, welke op een heuvel in de groene vallei ligt. Het uitzicht is prachtig en tussen de inmiddels weer donkere wolken door zien we groene en rotsachtige bergtoppen. Door de vallei slingert een weg en hier en daar staan wat huisjes langs de weg. Het is duidelijk dat het leven hier in traag tempo voorbij gaat en alleen al de rust waarmee de mensen langs de kant van de weg sjokken doet ons een paar tempo’s lager schakelen. Terug in de lodge maken we het ons zeer gemakkelijk met een goed boek en wat te eten en drinken. Een relaxte start van deze vakantie, maar dat kan ook niet anders, aangezien de inwoners van Swaziland meesters zijn in relaxen!

Na dit bliksembezoek aan Swaziland staat ons een lange reis naar Lesotho te wachten…daar volgende keer meer over.

Liefs,

Fred & Petra