...the City that never sleeps!

Na 4 lange, volle en geweldige dagen in New York volgt hier een klein verslagje...op z'n Petra's;-)))

Lang leve de jetlag want zondagochtend om klokslag 9 uur gaan we op pad om New York te ontdekken....zonder dat we daar nu heel vroeg voor moesten op staan. Het is nog heerlijk rustig op straat en zelfs bij de Afro-Amerikaanse kapper op de hoek is nog niet veel te beleven...terwijl hier gisteravond toch een 50-tal dames op een gepakt zaten in kleurrijke gewaden, borden met eten op schoot en kapsels in alle fases van ontkroesing.

Met de metro gaan we richting het centrum en binnen 10 minuten komen we midden op Time Square boven de grond. En van alles wat we daar zien worden we echt hieper de pieper. Het voelt alsof we letterlijk een film in stappen; tientallen enorme billboards, NYPD op elke hoek van straat, yellow cabs die voorbij scheuren en vele vele touristen die hun ogen uit kijken. Ook wij kunnen het niet laten om met open mond vooral omhoog te kijken en ons te vergapen aan alles om ons heen. We hebben een glimlach van oor tot oor en lopen nog net niet te huppelen, maar zo voelen we ons wel. We struinen lekker rond, nemen een kijkje op Broadway, lopen langs de beroemde Music City Hall, brengen een bezoekje aan de beroemde St Patrick Church (waar we net op tijd zijn voor de zondagochtenddienst;-) en via Rockafeller Center komen
we aan op Fifth Avenue. En was ik al aardig hieper de pieper....mijn hart gaat nog veel sneller kloppen als ik de meest prachtige winkels hier zie, met nog mooiere kleding in de etalages. Mijn hebberigheid wordt groots, maar mijn rugzak en budget zijn veel te klein:-((
Tijd om dan maar goed te zorgen voor de innerlijke mens en we vinden een leuk tentje waar we heerlijk even bij komen met een bakkie en wat lekkers; een blueberry muffin en een carrotcake die we samen delen...de vakantie is nu echt begonnen! Na de korte stop volgen we Fifth Avenue en zo nu en dan maken we een uitstapje naar links of naar rechts; Grand Central Station, The Chrysler Building, The New York Library en uiiteindelijk ook The Empire State Building. De film voor onze ogen draait gewoon nog even door en aan de andere kant voelt het alsof we hier al weer weken zijn. Maar ondertussen beseffen we dat we nog geen 24 uur in New York zijn. Via de Flatiron Building (dat hele hoge, smalle gebouw op de splitsing van 2 drukke straaten) lopen we door de The Meatpacking District richting de wijk Chelsea. Hier verzamelen we in de overdekte Chelsea Market een heerlijke lunch bij elkaar. Chelsea Market was vroeger een oud pakhuis wat inmiddels is verbouwd tot een overdekte
markt vol traiteurs, biologische supermarkten en leuke kleine restaurantjes. Het water loopt ons in de mond en de magen knorren al weer een poos, dus we vullen onze mand snel met een heerlijke salade, een goed stuk kaas, vers rozemarijn brood, een fruitsalade en sap.
Een prima picknick die we meenemen naar de High Line, de volgende attractie. Dit was vroeger een brede spoorlijn boven de weg, maar na dat het jarenlang niet meer gebruikt werd kwam iemand op het geweldige idee hier een soort stadspark van te maken. Inmiddels is het een wandelspoor van een aantal kilometer aangekleed met prachtige kunst, veel groen en zo nu en dan heerlijke zitjes. Voor ons een geweldige plek
om te genieten van onze picknick en de alle indrukken van de ochtend even in te laten werken. Doordat de High Line wat hoger licht, waait er een verkoelende wind en op een grasveld in de schaduw van een groot gebouw vinden we een prima plekje. Na de gezonde en heerlijke lunch,
vallen we in slaap voor een klein power napje...wat niet raar is aangezien we er al een lange, lange dag op hebben zitten. Als we weer uitgerust zijn lopen we verder, maar we merken dat we zo onbewust toch al heel wat kilometers in de benen hebben zitten. We besluiten dan ook met de metro terug te gaan naar huis, waar we op de trap voor het huis nog even lekker gaan zitten lezen onder het genot van een biertje en een sapje. Ondertussen maken we gelijk kennis met onze buren in de straat en wanneer er een jongen vol goud behangen in een enorme glimmende
wagen voorbij rijd, met de speakers op 10 voelt het alsof film en werkelijkheid hier naadloos in elkaar over gaan.

Maandagochtend slapen we al iets langer uit, maar ver voor dat New York weer aan het werk gaat zijn wij al fris en fruitig voor een nieuwe dag. En dus gaan we klokslag 9 uur weer op pad en vertrekken we met de metro naar de South Pier vanwaar we de ferry naar Staten Island nemen.
Dit is een gratis ferry die onderweg langs het Vrijheidsbeeld vaart en van waar af je een prachtig zicht op de skyline van Manhattan hebt. De camera draait overuren en het is heerlijk even uitwaaien op het water. Op Staten Island kopen we op zn Amerikaans een take away koffie
met een brownie en een scone en langs de waterkant genieten we van het uitzicht op Manhattan en de haven van New York. Wanneer we de grote oranje ferry weer zien komen lopen we terug naar de terminal om de boot terug naar Manhattan te nemen. Dit keer lopen we gelijk
door naar de voorpunt van de boot, zodat we de hele vaart richting Manhattan mooi uitzicht op de stad en de beroemde skyline hebben. Het is een heerlijke ochtend zo. Wanneer we voet aan wal in Manhattan zetten, lopen we verder door richting Wall Street. Een grote wens van Fred die eindelijk uit gaat komen! Helaas is het door de enorme veiligheids
perikelen niet meer mogelijk om binnen te gaan bij Wall Street, maar van buiten af ziet het er ook indrukwekkend uit. En een foto bij de stier voor Wall Street mag natuurlijk ook niet ontbreken. Maar nu staat er een hele rij voor de stier, met mensen die ook met het beeld op de foto willen.
En ik heb het niet zo op lange, wachtende rijen. Dus we bekijken even de situatie en ik stel me achter het dranghek voor de stier op. Fred loopt keurig om het dranghek heen en gaat schuin achter de stier staan. Wanneer de fotograferende toeristen net weglopen, schiet ik snel een aantal foto's waarop Fred naast de stier staat.....zo dat scheelt weer een lange rij en een half uur in de warme zon staan;-) We hebben de grootste lol samen dat we iedereen te slim af zijn geweest .....ook de wakende agent (type enorme redneck;-) die alles in goede banen moet leiden. Aangezien het net lunchtijd is in de Financial District, ontdekken we een oud nieuw fenomeen. Langs diverse straten staan verschillende foodtrucks en elke truck verkoopt zijn eigen specialiteit. Falafel, smoothies, Indiaase curries, Chineese noodles....je kan het zo gek niet bedenken of het is er te koop. En voor elke foodtruck een lange rij met wachtende kantoorklanten. De geuren van de Indiaase foodtruck doen ons echt watertanden, maar de scone en brownie van bij de koffie zijn nog niet helemaal verteerd dus we slaan met pijn in ons hart over.
Maar hopelijk kunnen we het de komende dagen nog ergens goed maken!
Onze wandeltocht gaat verder naar een van de meest bijzondere plekken van New York: Ground Zero. Het is een enorme bouwplaats met in de noordhoek een bijna voltooid nieuw World Trade Center. Wel 105 etages hoog staat daar fier en trots een nieuw gebouw, met aan de voet van het gebouw een prachtige gedenkplek. De beveiliging om het gedenkpark in te komen is enorm en het duurt bijna een uur voordat we binnen zijn. Maar de sfeer en het gevoel wat er hangt op deze plek is bijna beangstigend. Alle duizende mensen die er zijn, zijn dan ook stil, in gedachten verzonken en vol van emoties. Het park bestaat uit twee prachtige waterbassins die de plek van de noord en de zuidtoren markeren. De waterbassins liggen tientallen meters diep in de grond en
rondom stroomt het water in mooie watervallen naar beneden. Op de rand rondom de bassins staan de namen van de mensen die in elke toren zijn omgekomen, per etage vermeld. We kijken met een brok in onze keel rond en laten alles op ons inwerken. Wanneer we even later omhoog
kijken naar het nieuwe WTC, vliegt daar net een vliegtuig over...het is een bizar moment en we kijken elkaar even vreemd aan. De beelden van tv staan weer even op ons netvlies. Het is bijzonder indrukwekkend om dit gezien en vooral gevoeld te hebben. Aangezien het al halverwege de middag is en wij nog niet geluncht hebben laten wij ons deze
keer verleiden tot een echte New York pizza. We vinden een leuk tentje waar bij binnenkomst pizza's van ruim een halve meter doorsnee op ons liggen te wachten. We kiezen 2 stukken uit welke even worden opgewarmt in de oven, waarna we aan een tafeltje lekker rustig gaan
zitten bijkomen en genieten. Wat een dag en wat een stad!
Na de lunch zijn we uitgeteld van alle indrukken en wederom de vele kilometers lopen en we besluiten richting Central Park te gaan en daar even lekker uit te rusten. We halen bij de supermarkt nog even wat te drinken en een schaal met verse ananas, waarna we uitgeteld op het gras plompen. Zo komen wij de middag prima door! Tegen de avond wandelen we terug naar ons huis en we maken gelijk wat uitgebreider kennis met de wijk Harlem. Er wonen veel Afro-Amerikanen en dat is ook duidelijk te zien aan het winkel- en restaurant aanbod en natuurlijk aan de mensen op straat. Bij de buurtsuper scoren we nog wat yoghurt en fruit voor het avondeten en thuis op de trap voor de deur genieten we van een zwoele zomer avond....New York wordt deze dagen verrast met de 2e hittegolf van dit jaar;-)

Ook dinsdagochtend gaan we weer vroeg op pad en vandaag staan er weer heel wat wandel-kilometers op het programma. Maar eerst nemen we de metro naar 4th Street vanwaar we de wijk The West Village inlopen. Het is een ontzettende leuke wijk, waar o.a ook het huis van Friends staat. Verder is er vooral veel laagbouw, gezellige straatjes met groene bomen en huizen met kleine en kleurijke stadstuintjes. We andelen lekker rond en belanden uiteindelijk bij een geweldig cafe. We zien vanaf buiten al een indrukwekkend met taartjes gevulde vitrine staan en de keuze is snel gemaakt. Aangezien we al bijna 3 dagen in New York zijn en ik nog geen New York Cheese Cake opheb, heeft het zo moeten zijn. Fred laat zich verleiden door een soort enome tompouce, maar dan met chocolade en frambozen...ook niet slecht. We genieten met volle teugen van deze tractatie...vooral ook omdat de prijzen op de menukaart daar ons toe dwingen...maar voor $30,-- heb je dan ook wel wat;-)
Het mag de pret niet drukken en blij en uitgerust wandelen we even later weer verder, deze keer richting Union Square. Hier bezoeken we boekhandel Barns & Nobels waar we de nieuwste editie van de Lonely Planet van Bolivia weten te scoren. Echt vers van de pers en nog geen
week oud...daar ben ik echt heel blij mee! Maar waar ik even later nog blijer van wordt is een grote winkel van Victoria Secrets. Nu had ik me voorgenomen het shoppen tot over 8 weken te bewaren als we op de terugweg vanuit Peru nog een dag in Atlanta zijn...maar ik wil toch even kijken. Eenmaal binnen ben ik natuurlijk niet meer te houden, zeker nu het ook nog eens opruiming is. En aangezien ik geen gemiddelde maat heb
voor Victoria Secret begrippen is de keuze nog behoorlijk. Al snel heb ik mijn Victoria Secret mand gevuld en niet veel later worden wij door de allercharmanste Olivia in de paskamer geholpen. Fred mag helaas niet in het paskamergebied komen, maar Olivia regelt voor mij een paskamer aan het einde van de ruimte, zet voor Fred een stoeltje bij de deur neer en hangt keurig al mijn gevonden schatten op. Het passen is een grote droom, want alles wat ik pas, past me perfect. Dat gebeurt in Nederland nou nooit. Fred vindt ook alles mooi...dat heb ik al snel in de gaten....dus het ijzer smeden als het heet is zeggen ze dan toch;-) Een uur later stap ik met 5 prachtige setjes de winkel uit....als een klein kind uit een snoepwinkel....wat hou ik van New York!!! Deze trip kan wat mij betreft al niet meer stuk. Hoe ik deze 5 setjes 7 weken lang in mijn toch al volle rugzak ga meenemen...daar ga ik nog maar een nachtje over slapen;-)
Inmiddels kruipt de tijd alweer richting de lunch en via het allertoeristisch, maar o zo kleurrijke Little Italy lopen we richting China Town. We bedenken dat dit zoiets is als je eerste liefde...en onze eerste lange-reis-liefde naar Azie, zorgt er voor dat wij ons waar ook ter wereld thuis voelen in China Town. Zo ook hier in New York....waar we ons toch gewoon even in Beijing wanen. Tussen onze Chinese vrienden genieten we van een heerlijke lunch....een dag vol bijzondere momenten! Na het eten besluiten we de metro terug naar Harlem te nemen. Deze dagen wordt New York verrast met een enorme hitte golf en de temperatuur tikt de 35 graden aan.....en dat zijn niet de tropische en vochtige 35 graden die wij gewend zijn in Azie...maar de droge hitte die wij uit hele vroegere tijden ook in Nederland nog wel eens gehad hebben;-)
Terug bij de B&B nestelen wij dan ons ook heerlijk op de trap voor het huis onder de bomen, terwijl de wind voor een klein beetje verkoeling zorgt. Ik neem het allemaal maar goed op...de komende tijd moet ik daar nog heel lang op teren denk. Al zit er genoeg winterkleding in de tas...
waarbij ik me nu bedenk dat er van zelf dan ruimte ontstaat voor mijn nieuwe aanwinsten van vandaag!

En na 3 geweldige en afwisselende dagen in New York hebben we besloten om vandaag een dagje te gaan fietsen richting Brooklyn. Eerst nemen we de metro richting downtown Manhattan en bij Chelsea Market starten we met onze tocht. Maar niet voordat we nog even door Chelsea Market hebben gestruind. Het is veel rustiger dan zondag en we kijken dan nu ook nog wat uitgebreider rond. En het zal niemand verbazen dat we bij Amy's Bakery belanden voor een bakkie en wat lekkers. Maar de stukken taart zijn zo enorm dat we besluiten er een te delen....en dat zegt heel wat. We vallen voor de monkeycake, afgedekt met cheesecakecream. De monkeycake is top en gevuld met banaan, pecannoten en kruiden...nu ik het zit op te schrijven loopt het water al weer door mn mond;-) Na de koffiestop huren we 2 fietsen via Citibike. Dit is een systeem waarbij je met je credit card eenmalig $10,-- per 24 uur betaald en vervolgens kan je een fiets ophalen en terugbrengen bij honderd verschillende punten in de stad. Het enige waar we geen rekening mee hebben gehouden is dat een ritje niet meer dan 30 minuten mag duren, dan moet de fiets weer ergens in een dockingstation
staan. Maar dan kan je nadat je gratis een nieuwe code hebt opgevraagd zo weer een fiets meenemen. Of deze even veilig laten staan en na een rustpauze zo weer een andere fiets meenemen. Uiteindelijk blijkt het een spelletje te worden met een race tegen de klok en de fietsen net 2 minuten voor tijd terug te brengen. Ondertussen fietsen we door Battery Park heerlijk langs de Hudson River, richting de Brooklyn Bridge. De brug over begint met een vals platje, maar daarna hebben we een prachtig
uitzicht over de skyline van New York. Het blijft indrukwekkend om dit te zien en hier te zijn. In Brooklyn rusten we even uit in het park en maken verdere plannen voor de middag. Fred wil graag nog een keer naar Time Square en we besluiten daar geheel in Amerikaanse stijl bij de Mc Donalds te gaan snacken. Het is een hele tocht dwars door de stad, maar we stromen lekker met het verkeer mee, zigzaggen tussen de taxi's door en voelen ons heel erg thuis zo! Uiteindelijk komen we aan op een over de top Time Square. Hier is het weer een grote mensen massa, schreewende billboards, toeterende yellow cabs. Maar wij hebben alleen oog voor de enorme, grote, gele M. Binnen zijn we gelijk aan de beurt en als ik mijn bestelling doe, kijkt het meisje achter de counter mij heel vreemd aan. Ik herhaal nog een keer mijn bestelling en ondertussen hoor ik Fred achter mij llachen....ik bestel namelijk ook kip nuggets, wat in mijn oren gewoon heel Engels klinkt...maar kip kennen ze hier toch niet:-) Ik maak er snel Mc Nuggets van en het meisje typt geirriteerd onze bestelling
in. De grap is dat ik een aantal jaar geleden toen we in Amerika waren met Nance al een keer hetzelfde fout maakte....een teken dat wij niet veel bij de Mac komen zal ik maar zeggen;-) Even later zitten we met onze bestelling op de 1e etage bij de Mac.... eerste rang, met uitzicht over
Time Square. Ons toetje, een caramel sunday, nemen we even later mee naar buiten waar we live op Time Square alles nog even goed op ons in laten werken.

De cirkel is bijna rond in New York, de eerste fase van deze reis zit er bijna op.....maar wat hebben we genoten van deze geweldige stad.
Vier dagen lang hebben we de blaren op onze voeten gelopen, ons ondergedompeld in de diverse wijken van de stad en hebben we genoten van de city that never sleeps.....maar nu gaan we lekker slapen, want morgen wacht ons een lange, lange reisdag.

Om half 6 rijd de taxi voor om ons naar JFK airport te brengen, vervolgens vliegen we in een kleine 6 uur naar Mexico-City waar we ruim 4 uur mogen wachten op onze volgende vlucht naar Lima, de hoofdstad van Peru ...waar we dan rond middernacht hopen aan te komen.... kortom, een lange overgangsdag naar een volgend avontuur!!!


Liefs,

Fred & Petra